智東西（公眾號(hào)：zhidxcom）
文 | 四月
11月29日，優(yōu)必選（UBTECH）旗下的Alpha 2機(jī)器人在登陸美國(guó)眾籌網(wǎng)站Indiegogo第8天，突破了百萬(wàn)額度，成為該平臺(tái)的中國(guó)明星產(chǎn)品。
12月3日，智東西來(lái)到深圳優(yōu)必選總部，與其創(chuàng)始人兼CEO周劍進(jìn)行對(duì)話，針對(duì)其創(chuàng)業(yè)歷程與產(chǎn)品思路，及品牌線布局進(jìn)行了解。
項(xiàng)目看點(diǎn)包括：
1. 如何回應(yīng)外界針對(duì)Alpha 1S更像玩具機(jī)器人的評(píng)價(jià)；
2. Alpha 2進(jìn)行了哪些突破改進(jìn)，以及明年推出的積木機(jī)器人具體看點(diǎn)；
3. 眾籌冠軍的無(wú)人機(jī)Zano都破產(chǎn)了，靠眾籌吸引眼球的Alpha2是否靠譜。
歷程：從影迷到Alpha2的面市 ?是興趣到商業(yè)化的跨越
實(shí)際上，周劍的名字在智能硬件圈產(chǎn)并不陌生，早在2012年Alpha 1S的推出之時(shí)，他的賣(mài)房賣(mài)車(chē)的辛酸創(chuàng)業(yè)史就被人所知。
2009二次創(chuàng)業(yè)，因興趣選擇機(jī)器人方向，遭遇硬件技術(shù)瓶頸和市場(chǎng)不成熟等難題，先后將工廠、房子、車(chē)子等資產(chǎn)變賣(mài)投入，主要為攻克伺服舵機(jī)難題，終于在2012年底成立品牌并推出首款產(chǎn)品。
在談到這段經(jīng)歷時(shí)，周劍回憶，對(duì)于機(jī)器人的興趣起源于動(dòng)畫(huà)片《變形金剛》，后來(lái)還搗鼓出了一個(gè)類似變身汽車(chē)人的東西；最初創(chuàng)業(yè)時(shí)并沒(méi)有想到能堅(jiān)持這么多年，在困難到需要變賣(mài)家產(chǎn)的時(shí)候，我也后悔過(guò)，錢(qián)都投進(jìn)去了，騎虎難下。
實(shí)際上，造一款家用的服務(wù)型機(jī)器人并沒(méi)有那么困難，據(jù)智東西接觸的項(xiàng)目而言，普通產(chǎn)品周期在一年左右，而至于為何在“伺服電機(jī)”的問(wèn)題上死磕，后文內(nèi)容給出了答案。
硬件難題攻克后，Alpha 1S產(chǎn)品陸續(xù)上市，這是一款內(nèi)置16組舵機(jī)，可實(shí)現(xiàn)基本行走、復(fù)雜舞蹈動(dòng)作的人形機(jī)器人，用戶也可自定義其動(dòng)作，最初售價(jià)約為6000元，在實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)規(guī)模后，現(xiàn)在官網(wǎng)售價(jià)為2999元。
據(jù)周劍介紹，現(xiàn)階段Alpha 1S的年出貨量約為5-6萬(wàn)臺(tái)左右，國(guó)內(nèi)、外市場(chǎng)比例約3:7，臨近圣誕節(jié)，國(guó)外的訂單還在上漲。國(guó)外主要采取Media Mart等賣(mài)場(chǎng)的線下渠道，在韓國(guó)也使用了獨(dú)家代理的形式；國(guó)內(nèi)在天貓、京東設(shè)有線下官網(wǎng)，明年將入駐國(guó)內(nèi)更多線下店面。
另一方面，Alpha 2的眾籌成績(jī)?yōu)閮?yōu)必選帶來(lái)了資本合作，據(jù)其透露，在科大訊飛入股成為其戰(zhàn)略股東后，新一輪的融資正在商洽中，有望成為該領(lǐng)域的第一支獨(dú)角獸。
產(chǎn)品：玩具or機(jī)器人？究竟想做什么
Alpha 1S雖在產(chǎn)品形態(tài)和肢體能力表現(xiàn)不俗，但在人機(jī)交互方面卻稍顯遜色。針對(duì)此，周劍回應(yīng)，Alpha1S在機(jī)器人的硬件、軟件、控制系統(tǒng)三要素方面均滿足，定位于服務(wù)型機(jī)器人，針對(duì)娛樂(lè)和教育領(lǐng)域；同時(shí)他也表示，一代在功能表現(xiàn)上受到局限。
對(duì)于還處眾籌階段的Alpha 2，周劍介紹道，二代內(nèi)置安卓系統(tǒng)，引入了語(yǔ)音交互、家庭服務(wù)、智能家居控制等功能。在語(yǔ)音識(shí)別方面，采取與科大訊飛、Nuance等服務(wù)商合作的模式。為在Alpha 2上實(shí)現(xiàn)更多的功能與交互突破，周劍也在不斷地?cái)U(kuò)充技術(shù)團(tuán)隊(duì)，據(jù)悉，現(xiàn)有軟硬件人員約120人，軟件技術(shù)配比有所增加。
通過(guò)與語(yǔ)音技術(shù)服務(wù)商合作，引入語(yǔ)音識(shí)別功能，后端的語(yǔ)義理解與反應(yīng)機(jī)制則基于自主的云平臺(tái)數(shù)據(jù)，已成為國(guó)內(nèi)大多數(shù)具有語(yǔ)音交互功能機(jī)器人的常規(guī)模式。但由于漢語(yǔ)的復(fù)雜性，采用識(shí)別與理解過(guò)程分離，造成的多輪對(duì)話體驗(yàn)感差也將成為該模式不可回避的瓶頸。
另外，周劍補(bǔ)充，基于安卓平臺(tái)的開(kāi)放性，希望在達(dá)到一定用戶基數(shù)后，建立Alpha Store和Voice App，使Alpha 2的操作在一定程度上脫離手機(jī)使用。在售價(jià)方面，早期版本為499美元（約合人民幣3178元）。
周劍透露，明年還將推出類似LEGO Mindstorms的模塊塊機(jī)器人，并將其注冊(cè)成更易懂的積木機(jī)器人名稱，通過(guò)舵機(jī)件、伺機(jī)、一定的電連件，用戶可自行組裝成各種造型，并使用后期編輯加入各種動(dòng)作。
在價(jià)格上，積木機(jī)器人約為L(zhǎng)EGO六分之一左右，周劍也用意將之打造成用戶社區(qū)，使其組裝方案與動(dòng)作編輯能夠用戶共享。
實(shí)際上，從Alpha 1S和即將推出的積木積器人而言，更偏向于玩具的產(chǎn)品定位。
落地：眾籌成績(jī)振奮人心 但如何避免Zano的悲劇
前不久，Kickstarter眾籌冠軍英國(guó)無(wú)人機(jī)Zano跳票的新聞成為圈內(nèi)的熱議，同時(shí)，類似Jibo等國(guó)外眾籌機(jī)器人在發(fā)貨時(shí)間與數(shù)量上也存在拖延問(wèn)題。
針對(duì)此，周劍表示，相比中國(guó)團(tuán)隊(duì)，國(guó)外眾籌團(tuán)隊(duì)在產(chǎn)品落地和制造方面具有更大的挑戰(zhàn)；借助優(yōu)必選的自有工廠及伺服舵機(jī)生產(chǎn)能力，能在產(chǎn)品的成本控制和量產(chǎn)能力方面提供有力保障。據(jù)周劍介紹，深圳石巖的自有工廠現(xiàn)可實(shí)現(xiàn)約1萬(wàn)臺(tái)Alpha 1S的產(chǎn)能；并且信心滿滿地表示，此次眾籌的Alpha2將在明年2月份準(zhǔn)時(shí)發(fā)貨。
基礎(chǔ)：自主關(guān)節(jié)單元——伺服舵機(jī)
具體而言，舵機(jī)伺服系統(tǒng)是指具集成了電路板、無(wú)核心電機(jī)、減速齒輪、位置檢測(cè)器等部件的一塊伺服模塊。
它作為關(guān)節(jié)活動(dòng)的重要組件，在傳感器得到信號(hào)后，經(jīng)芯片判斷轉(zhuǎn)動(dòng)方向，驅(qū)動(dòng)無(wú)核心電機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)，透過(guò)減速齒輪，動(dòng)力傳導(dǎo)至擺臂，同時(shí)位置檢測(cè)器傳回信號(hào)給芯片，判斷是否到達(dá)指定位置，以執(zhí)行旋轉(zhuǎn)角度、轉(zhuǎn)速等指令，現(xiàn)階段該技術(shù)以日本與韓國(guó)品牌為代表。
據(jù)周劍介紹，通過(guò)直接購(gòu)買(mǎi)伺服電機(jī)的方式而生產(chǎn)人形機(jī)器人，是國(guó)外許多同款機(jī)器人價(jià)格居高不下的原因之一，以法國(guó)公司Aldebaran Robotics推出的約七萬(wàn)人民幣的Nao機(jī)器人為代表。
而為了將Alpha系列真正實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，也是周劍前期堅(jiān)持自主研發(fā)伺服舵機(jī)的重要目標(biāo)柱。
他認(rèn)為，只有人形步態(tài)機(jī)器人才能在人的精神層面上帶來(lái)親近感，而對(duì)于平板桌面機(jī)器人而言，因其技術(shù)門(mén)檻太低，容易形成同質(zhì)化。
總結(jié)：當(dāng)創(chuàng)業(yè)以營(yíng)利為目的 極客精神還可能存在嗎？
極客精神——熱衷于技術(shù)與創(chuàng)新，極力創(chuàng)造全新技術(shù)與模式，一直以來(lái)都被創(chuàng)客們所推崇。在創(chuàng)業(yè)初期，不用考慮產(chǎn)品的交貨周期，不用兼顧模具的成模效果……商業(yè)化的環(huán)節(jié)都可拋在一邊，這也是創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)最能專注于產(chǎn)品和最具極客精神的階段。
可一旦步入商業(yè)化模式，各種細(xì)枝末節(jié)的實(shí)際落地問(wèn)題蜂擁而至，創(chuàng)業(yè)者們?nèi)绾伪３智逍训呐袛嗪土?chǎng)，在產(chǎn)品和調(diào)性上仍然堅(jiān)持創(chuàng)新不變？
透過(guò)優(yōu)必選，我們看到了一種解法：在遇到關(guān)鍵性的技術(shù)問(wèn)題時(shí)，沒(méi)有回避，也非采取購(gòu)買(mǎi)他人技術(shù)的捷徑，而是腳踏實(shí)地把短板填滿，再上路。
“我們也知道做舵機(jī)、做步態(tài)、做人形很復(fù)雜很費(fèi)時(shí)間，但如果因?yàn)橛龅郊夹g(shù)門(mén)檻，就避開(kāi)這些難題，就想到拿來(lái)主義，走同質(zhì)化的捷徑，那還怎么談創(chuàng)新？”周劍如是說(shuō)道。
當(dāng)創(chuàng)客成長(zhǎng)為企業(yè)，創(chuàng)客精神仍然可以保留，不用大肆宣講、不必刻意包裝，放在產(chǎn)品和技術(shù)里，用戶可以被感知。
