芯東西（公眾號：aichip001）
作者 | ?心緣
編輯 | ?漠影
芯東西2月26日報道，昨日，一家“GPU獨角獸”橫空出世，成為業(yè)界熱議焦點。
這家名為摩爾線程的公司號稱“一百天，兩輪融資，數(shù)十億”，投資方不僅有AI時代互聯(lián)網(wǎng)“黑馬”字節(jié)跳動，還有鮮見投資的明星自動駕駛獨角獸小馬智行。
盡管投資名單和融資金額都十分吸睛，摩爾線程身上仍有許多謎團待解：其董事長劉姍姍并不為業(yè)界所知，而坊間盛傳的創(chuàng)始人——原英偉達(dá)全球副總裁、中國區(qū)總經(jīng)理張建中尚未出現(xiàn)在這家創(chuàng)企的工商注冊信息中。
而據(jù)一位投資圈知情人士透露，此次摩爾線程實際已融資金額為1億美元，相比官宣所稱的數(shù)十億人民幣，“存在一定水分”。
這家創(chuàng)企憑什么攬得如此多資本的信任，它的底氣在哪里？假設(shè)傳言為真，張建中確實是其創(chuàng)始人，那么在與老東家以及一眾云端AI芯片創(chuàng)企的博弈中，它的勝算幾何？
從已經(jīng)公開的種種信息來看，摩爾線程顯得沖勁十足，卻又疑竇叢生。
一、融資數(shù)十億？
雖然成立時間很短，摩爾線程的架勢已經(jīng)拉得相當(dāng)滿，官網(wǎng)、公眾號均已就緒，發(fā)布的第一篇新聞稿即是此次“數(shù)十億”融資消息。
摩爾線程的定位為提供GPU計算技術(shù)和服務(wù)，打造可視化計算、人工智能和高性能計算的平臺，目標(biāo)是每兩年實現(xiàn)并發(fā)線程的數(shù)量翻一倍。
▲摩爾線程官網(wǎng)介紹
企查查平臺顯示，摩爾線程注冊日期為2020年6月，投資方和公司對外的口徑是創(chuàng)立于2020年10月，去年12月獲得天使輪融資，今年2月22日獲得Pre-A輪融資。
一位投資圈知情人士透露，此次摩爾線程實際已融資金額為1億美元。另一位業(yè)內(nèi)人士稱其獲知的消息是摩爾線程第一輪投后估值是約12億人民幣，后續(xù)即便再加一輪融資，似乎也難以融到超過10億元。
雖然具體已完成融資金額存疑，但其公布的參投機構(gòu)可謂是群星璀璨。
從公開信息來看，這似乎是小馬智行第一次也是迄今唯一一家公開投資的國內(nèi)公司，同時也是字節(jié)跳動子公司量子躍動少有投資的芯片公司。
摩爾線程自稱是“國內(nèi)唯一一支真正世界級的、能夠覆蓋GPU研發(fā)設(shè)計、生產(chǎn)制造、市場銷售、服務(wù)支持等完整架構(gòu)的成熟團隊”。
深創(chuàng)投芯片行業(yè)專家谷嵐也給予其很高的評價，說他們評估過很多GPU領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)團隊，“摩爾線程是國內(nèi)唯一一支具備世界級水平、擁有完整建制的成熟團隊。”
不過在國內(nèi)，做GPGPU（通用GPU）已經(jīng)不算新鮮事。天數(shù)智芯、登臨科技、壁仞科技等AI芯片創(chuàng)企均聚焦在GPGPU賽道。
成立五年的天數(shù)智芯，其7nm GPGPU訓(xùn)練芯片已于去年12月成功“點亮”；成立三年的登臨科技，其首款GPU+已經(jīng)開始向客戶送樣，并剛剛完成A+輪融資；成立不到一年半的壁仞科技，去年累計融資近20億人民幣。
那么才剛剛起步的摩爾線程，在這趟看起來已經(jīng)趕了晚集的競爭中，有多少取勝的機會？
二、摩爾線程“自我介紹”的隱藏彩蛋：NVIDIA
摩爾線程的自我介紹中，當(dāng)前最大的吸睛點莫過于英偉達(dá)（NVIDIA）。
作為視覺計算和人工智能計算的通用平臺，英偉達(dá)GPU近年來發(fā)展迅猛，在圖形處理、人工智能訓(xùn)練及邊緣計算等領(lǐng)域應(yīng)用空間不斷擴張。
而摩爾線程在其自我介紹中直接寫明：核心成員主要來自NVIDIA。
創(chuàng)始人的介紹也相當(dāng)具體。
▲摩爾線程融資新聞稿中的介紹
15年、世界頂級芯片企業(yè)、建立中國GPU生態(tài)系統(tǒng)、推動中國成GPU最重要市場……這些描述指向一位關(guān)鍵人物——張建中（James zhang）。
張建中個人微博最后一次更新停留在去年8月。去年9月的理想、英偉達(dá)、德賽西威戰(zhàn)略簽約儀式和10月的英偉達(dá)GeForce RTX 30系分享體驗會，似乎是張建中最后兩次以英偉達(dá)全球副總裁及中國區(qū)總經(jīng)理身份公開露面的場合。
▲原NVIDIA全球副總裁及中國區(qū)總經(jīng)理張建中在GeForce RTX 30系分享體驗會上致辭
那段時間前后，張建中被網(wǎng)上爆料因不明原因離職，或與“張建中在任期間，國內(nèi)某品牌顯卡發(fā)展相對迅速，并脫離了同德/柏能，可能引起他陣營不滿”有關(guān)。
張建中畢業(yè)于南京理工大學(xué)計算機系，后又獲得冶金部自動化研究院碩士學(xué)位，曾任職于戴爾、惠普等國際頂尖IT企業(yè)，擔(dān)任銷售總監(jiān)、事業(yè)部總經(jīng)理等重要職位。
自2005年5月加入英偉達(dá)至去年，張建中在英偉達(dá)的任職恰恰滿15年。
作為英偉達(dá)CEO黃仁勛的副手，張建中在任期間，英偉達(dá)在中國的GPU市場占有率從2008年的不到50%一路上漲，到2020年市占率已經(jīng)超過80%。
深創(chuàng)投芯片行業(yè)專家谷嵐評價說：“這足以說明GPU的業(yè)務(wù)成功不僅僅是產(chǎn)品研發(fā)，準(zhǔn)確的市場細(xì)分定義、產(chǎn)品策略、生態(tài)建設(shè)以及配套的營銷體系缺一不可?！?/p>
雖然業(yè)務(wù)上確有建樹，但張建中在任期間的核心目標(biāo)其實是市場開拓，說通俗點，就是“銷售”。
張建中的職業(yè)經(jīng)歷，與摩爾線程對自身團隊有“幫助英偉達(dá)在中國取得成功的GPU生態(tài)和行業(yè)營銷專家”這一描述十分貼合。
而明星自動駕駛獨角獸小馬智行之所以選擇投資摩爾線程，也有了較可信的推測方向。
一方面，小馬智行聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO彭軍曾任百度技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)團隊核心成員，負(fù)責(zé)指導(dǎo)廣告、基礎(chǔ)設(shè)施、大數(shù)據(jù)及云計算等多個領(lǐng)域的技術(shù)方向，隨后任百度自動駕駛部門首席架構(gòu)師，而無論是云計算還是自動駕駛，都離不開高算力的支持，因此彭軍和張建中很大幾率因長期的合作關(guān)系而相識已久。
另一方面，穩(wěn)定、成熟、高算力自動駕駛計算平臺，是推動自動駕駛走向落地的核心能力之一。英偉達(dá)近年來持續(xù)發(fā)力汽車賽道，自動駕駛芯片持續(xù)迭代更新，并預(yù)告未來的dGPU理論算力能達(dá)到2000TOPS，支持L5級自動駕駛。和英偉達(dá)選擇同一業(yè)務(wù)發(fā)展方向的摩爾線程，也有望在車規(guī)級芯片研發(fā)方面付諸努力。
不過，張建中究竟是不是摩爾線程的掌舵者？目前只能說可能性很大，但還沒有實錘。
摩爾線程的公開信息顯示，其董事長、法定代表人、實際控制人和最終受益人是劉姍姍，這個名字并不為業(yè)界所熟知。
▲企查查基于公開信息挖掘的摩爾線程股權(quán)結(jié)構(gòu)
而如果摩爾線程的實際創(chuàng)始人確實為張建中，那劉姍姍無疑就是他的代理人。
有人推測，目前公開信息查不到張建中與這家公司之間的直接聯(lián)系，可能與競業(yè)協(xié)議有關(guān)。
三、技術(shù)團隊神秘，造芯能力存疑
但如果僅有張建中，摩爾線程還不足以被信任。
兩家世界級的GPU大廠，英偉達(dá)和AMD，都將核心GPU研發(fā)團隊保留在美國。
尤其是英偉達(dá)，對其GPU技術(shù)核心控制極其嚴(yán)格，在大陸只有銷售、市場和應(yīng)用，并沒有培養(yǎng)專業(yè)的GPU架構(gòu)師。
另一家AMD會將一些業(yè)務(wù)偏小、成熟、重要性相對低的產(chǎn)品放在中國做下一代研發(fā)，但其核心產(chǎn)品的架構(gòu)同樣在美國實現(xiàn)。
一位行業(yè)專家透露，現(xiàn)在國內(nèi)只有來自AMD和海思的人，真正有芯片完整設(shè)計經(jīng)驗，其他人都只能說是了解一部分。
那么GPU銷售方面的大牛，有多大把握能帶出一只本土化GPU研發(fā)的精兵猛將呢？
要做出能用、好用的產(chǎn)品，顯然離不開專業(yè)的技術(shù)專家。而目前摩爾線程的技術(shù)團隊身份信息仍籠罩著一團迷霧。
紅杉資本中國基金合伙人周逵稱“其首席技術(shù)官曾領(lǐng)導(dǎo)和參與了世界頂尖GPU公司最新架構(gòu)的設(shè)計和研發(fā)工作”，但未透露這位CTO的具體身份。
他說摩爾線程吸引了眾多GPU驅(qū)動、編譯、AI芯片、軟件算法以及系統(tǒng)設(shè)計等領(lǐng)域超過10年以上經(jīng)驗的資深工程師，并在國內(nèi)搭建了最為完整的專業(yè)IC團隊。
聞名投資創(chuàng)始合伙人侯長青說自己被“摩爾線程這群年輕人的愛國情懷深深打動”，提到創(chuàng)始團隊里有“從海外回國的GPU專家”、抱著“赤子之心”投入“GPU國產(chǎn)化”的研發(fā)。
摩爾線程稱其“主要成員擁有多顆GPU芯片多代工藝大規(guī)模量產(chǎn)的豐富經(jīng)驗，熟悉GPU芯片設(shè)計、生產(chǎn)、封裝、測試、系統(tǒng)、軟件應(yīng)用等質(zhì)量管理各個環(huán)節(jié)”。但一位消息人士透露，其技術(shù)團隊主要成員此前在英偉達(dá)的級別看起來并不夠高，很多事情見過但沒做過。
根據(jù)摩爾線程的“自我介紹”，其團隊其他成員還來自微軟、英特爾、AMD、Arm等科技巨頭研發(fā)和產(chǎn)品團隊的核心力量。另一位知情人士還提到其主要成員有來自地平線等國內(nèi)知名創(chuàng)業(yè)公司。
除了已有團隊外，摩爾線程也在積極擴招。其官網(wǎng)正公開招聘9類崗位，主要面向上海和北京。
▲摩爾線程官網(wǎng)顯示的部分招聘信息
一位業(yè)內(nèi)專家表示，國內(nèi)優(yōu)秀的GPGPU人才非常有限，而創(chuàng)業(yè)團隊要想挖到英偉達(dá)美國總部的GPU研發(fā)老將，難度非常大。
過去五年，英偉達(dá)股價一路暴漲，最新市值已超過3294億美元。加入英偉達(dá)時間久的技術(shù)專家，憑英偉達(dá)股票都能掙翻了，很難僅靠金錢說服這些人出來創(chuàng)業(yè)。
▲過去五年英偉達(dá)股價飆升
另一位業(yè)內(nèi)人士判斷，摩爾線程獲得大筆融資可能因為背書的效應(yīng)，團隊實際經(jīng)驗未必足夠。
摩爾線程究竟能組建怎樣一支技術(shù)團隊？創(chuàng)始團隊將如何與老東家英偉達(dá)在中國市場展開競爭？……這些問題都將影響業(yè)界后續(xù)對這家公司的判斷和預(yù)期。
四、融資火熱、競爭加劇的國內(nèi)云端AI芯片賽道
盡管落地進展尚不明顯，但國內(nèi)圍繞云端AI芯片的競賽已經(jīng)頗具火藥味。
如今國內(nèi)已有多家創(chuàng)企競逐云端AI芯片賽道，除了前文提及的天數(shù)智芯、登臨科技、壁仞科技外，還有燧原科技、寒武紀(jì)、比特大陸、鯤云科技、依圖科技等創(chuàng)業(yè)玩家。其中多數(shù)創(chuàng)企的云端AI芯片產(chǎn)品已經(jīng)推出或走向商用。
騰訊連續(xù)參投的燧原科技去年實現(xiàn)其云端AI訓(xùn)練加速卡組成的AI訓(xùn)練集群在客戶數(shù)據(jù)中心的商務(wù)落地，并推出其首款云端AI推理加速卡。
在GPGPU賽道，登臨科技自主研發(fā)的首款軟件定義的片內(nèi)異構(gòu)通用人工智能處理器GPU+產(chǎn)品，已成功回片通過測試，并開始客戶送樣。
從2018年啟動云端7nm GPGPU訓(xùn)練研發(fā)的天數(shù)智芯，在去年下半年實現(xiàn)其訓(xùn)練芯片的一次性成功流片、回片及點亮，計劃今年商用。
寒武紀(jì)的首款7nm云端AI芯片在今年1月正式亮出，作為首家科創(chuàng)板上市的純AI芯片玩家，寒武紀(jì)最近披露其2020年業(yè)績快報，去年全年營業(yè)總收入達(dá)4.59億元，與2019年基本持平。
鯤云科技是英特爾全球旗艦FPGA合作伙伴，其明星產(chǎn)品“星空”加速卡已廣泛落地。去年6月，鯤云科技推出首款數(shù)據(jù)流AI芯片CAISA，定位于高性能AI推理，已經(jīng)量產(chǎn)。
過去三年多時間，比特大陸已經(jīng)推出三代云端AI芯片產(chǎn)品。比特大陸AI業(yè)務(wù)線CEO王俊告訴芯東西，其新一代“云+邊緣”AI芯片BM1686預(yù)計將于2021年年中發(fā)布。
相比于這些已經(jīng)或即將探索市場化的云端AI芯片玩家，摩爾線程入局的速度顯然略晚一步。據(jù)一位知情人士透露，目前摩爾線程還未正式啟動自主創(chuàng)新本土GPU芯片的研發(fā)。
另一位業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為，云端已經(jīng)是大家所公認(rèn)的大市場，云端芯片現(xiàn)在到了給客戶交貨、交板子的階段，后進者的壓力會很大。如果想把第一顆芯片做扎實，很難短時間完成，通常需要兩三年；而如果隨便先做一個應(yīng)付了事，等見真招時，后面融資會越來越難。
隨著玩家變多，云端AI芯片賽道的融資和上市新聞也更為頻繁。
鯤云科技去年8月完成數(shù)千萬元A+輪融資，寒武紀(jì)去年成功科創(chuàng)板上市，壁仞科技去年累計融資近20億，燧原科技今年1月宣布完成18億元C論融資，登臨科技本月宣布完成多家老股東持續(xù)追投的A+輪融資，依圖科技正在沖刺科創(chuàng)板上市，比特大陸也被不時傳出在準(zhǔn)備上市的消息。
“這些公司都在趁著狹小的時間窗口，盡量融更多錢，過了這段時間融資就不容易了，因為要看產(chǎn)品了?！币晃煌顿Y圈人士說。
結(jié)語：GPU取得商業(yè)成功難度極大
GGV紀(jì)源資本管理合伙人符績勛認(rèn)為，要研發(fā)出世界級性能的GPU芯片、并在商業(yè)上取得成功的難度極大，團隊至少應(yīng)具備三項能力：
首先，需要對行業(yè)發(fā)展有深刻的認(rèn)識，能夠預(yù)測未來3-5年的市場需求，并為之定義合適的產(chǎn)品；
其次，要能兼顧圖形和圖像視頻處理（如DirectX、OpenGL、Vulkan等）及AI和高性能計算（如OpenCL、CUDA等），能用較低的成本支持任何AI和非AI軟件算法的迭代，并做到圖形圖像視頻處理和AI計算的交互，來滿足大多數(shù)實際場景的應(yīng)用需求；
最后，要能夠在芯片硬件之上，建設(shè)軟件和應(yīng)用的生態(tài)。
“而摩爾線程的團隊，就具備了這樣的能力?！狈儎自u價道。
與此同時，多位業(yè)內(nèi)人士表示，相較技術(shù)實力，目前摩爾線程更多被看好的點在于生態(tài)建設(shè)經(jīng)驗和營銷能力上。
就像摩爾線程在新聞稿中提到的，張建中在“更加重要的GPU相關(guān)系統(tǒng)軟件開發(fā)商和主要行業(yè)的核心生態(tài)合作伙伴資源上具備了無可比擬的天然優(yōu)勢”。
如果摩爾線程真正能做到如自己所稱的“完整建制的成熟團隊”，那對于后期GPU業(yè)務(wù)的市場拓展將大有裨益。
當(dāng)然，受到市場認(rèn)可的最關(guān)鍵一步，是交付出可用的、好用的產(chǎn)品。
我們也期待在如火如荼的通用圖形計算和高性能云端AI芯片競賽中，中國本土自主創(chuàng)新研發(fā)的芯片能早日在商用化道路上走得更快，走得更遠(yuǎn)。
