智東西(公眾號:zhidxcom)
文 | Kiva
蟄伏兩年，狗尾草智能科技高調(diào)地回到了行業(yè)和媒體的視野里。
成立于2013年12月的狗尾草以自研語義理解引擎為核心，專注于硬件產(chǎn)品的創(chuàng)新開發(fā)，2015年推出人工智能社交機(jī)器人公子小白，2017年推出基于3D全息技術(shù)的AI虛擬生命——琥珀虛顏。
這一次狗尾草推出了直擊當(dāng)紅智能音箱市場的硬件新品——HE琥珀智能音箱，同時狗尾草鄭重宣布將AI虛擬生命作為公司的重大戰(zhàn)略，鏗鏘有力地在AI時代發(fā)出了自己的聲音。
近日，智東西與狗尾草CEO邱楠進(jìn)行了獨家對話，就這兩年來狗尾草在AI技術(shù)和AI虛擬市場上的經(jīng)驗積累、將AI虛擬生命作為重大戰(zhàn)略背后的考慮、如何運(yùn)營這條差異化路線，以及AI虛擬生命市場前景進(jìn)行了深入探討。
一、AI需要生命化、形象化?
近年來，人工智能是科技圈最炙手可熱的詞匯，在人臉識別、語義理解等技術(shù)基本成熟后，人工智能開始以產(chǎn)品形態(tài)走進(jìn)大眾生活的視野。
說到人工智能的產(chǎn)品形態(tài)，大家認(rèn)知最廣的就是智能音箱，然而如果從大眾期待上講，人工智能可能會是電影AI里的小男孩、鋼鐵俠里的賈布斯那樣。
“大家對人工智能的期待一定是一個有血有肉的具體形象”，邱楠篤定地說。
2016年7月，狗尾草ID推出了AI虛擬生命的第一款產(chǎn)品——HoloEra（簡稱HE），以全息3D顯示器呈現(xiàn)出一名名為琥珀的二次元少女的動畫形象，她能夠與人進(jìn)行對話，并配合表現(xiàn)出相應(yīng)的肢體動作。
HoloEra在推出后，深受用戶喜愛。邱楠說，第一代的琥珀虛擬生命每個月的使用時長上千分鐘，并且為了博琥珀開心，用戶會為琥珀購買新衣服、新樂器等產(chǎn)品，后端市場因而獲得了不錯的累積。每年7月23號琥珀生日的時候，會有很多的粉絲從天南海北飛到狗尾草深圳總部和制作團(tuán)隊一起為虛擬生命琥珀過生日。
“大家現(xiàn)在都在做人工智能，其實是在建立下一代語音交互的入口，而要想成為入口核心的一個問題就是如何增強(qiáng)用戶黏性，讓用戶更愿意交互和傾訴”，邱楠說到。
為了激發(fā)用戶進(jìn)行交互，狗尾草走了一條不太一樣的路。
當(dāng)我問到“AI虛擬生命”給用戶帶來最大的差異化體驗是什么時，邱楠說：“人工智能被賦予虛擬生命的IP形象后，可以帶給用戶更好的視覺體驗感，也就刺激了用戶交互需求。HE琥珀是一個擁有人工智能的小姐姐，不是所謂的智能音箱，但又涵蓋了所有的智能音箱的功能，最大的不同在于她會讓用戶擁有陪伴的感覺。所以只有將AI形象化、虛擬化才能真正和用戶建立穩(wěn)固情感交流，增強(qiáng)用戶的黏性?！?/p>
當(dāng)智東西問到將“AI虛擬生命”作為重大戰(zhàn)略后，狗尾草未來的方向是什么？邱楠表示將會有兩個方向：
“對于AI來說硬件的形態(tài)并不是核心，未來虛擬生命將會無處不在。她可以在家居場景中類似智能音箱這樣的交互設(shè)備上，可也存在于眼鏡、耳機(jī)、手表、汽車任何一個我們的生活空間里、生活場景中。狗尾草要做的第一個事情就是在未來3-5年時間里將不斷創(chuàng)造更多的硬件，去承載AI虛擬生命?！?/p>
“第二就是創(chuàng)造更多的虛擬生命，下一步將會創(chuàng)造更多的明星虛擬形象，讓這些能交流的虛擬形象陪在粉絲身邊。再往遠(yuǎn)看，狗尾草未來將會推出面向用戶的個性化虛擬生命，它可以是你的家人、朋友，甚至是你自己，狗尾草要構(gòu)建起虛擬生命的大生態(tài)?！?/p>
二、以持續(xù)性創(chuàng)新，樹立競爭壁壘
狗尾草目前有兩條產(chǎn)品線，一是AI虛擬生命琥珀系列，二是實體語音機(jī)器人公子小白系列，在技術(shù)上則是基于狗尾草自研的語義引擎以及GAVE人工智能虛擬生命引擎技術(shù)。
雖然在2016年狗尾草才推出AI虛擬生命琥珀一代，但邱楠表示狗尾草想要做AI虛擬生命的愿望早在2015年9月，公子小白上市之前就有了。從15年9月到16年7月，狗尾草花費(fèi)了將近一年的時間，創(chuàng)造出了第一代產(chǎn)品HoloEra，并將其推向了市場。
“未來做AI虛擬生命，我們將把80%的時間、資金和人力都投入到上面來”，邱楠堅定地說。
當(dāng)我問邱楠為什么選擇在現(xiàn)在才將這一戰(zhàn)略公布出來時，邱楠告訴我說，在經(jīng)歷了近一年多的IP運(yùn)營、硬件銷售，以及對用戶產(chǎn)品端的運(yùn)營時間后，我們發(fā)現(xiàn)一代產(chǎn)品的數(shù)據(jù)情況非常好，用戶粘性、穩(wěn)定性很高，后端投入時長、交互數(shù)據(jù)、以及后端銷售情況都很不錯，整個模式得到了驗證也跑通了，現(xiàn)在要做的就是讓更多的人去認(rèn)識和使用琥珀。
狗尾草虛擬生命構(gòu)建得益于其自主研發(fā)的GAVE人工智能虛擬生命引擎技術(shù)，這也是狗尾草在AI技術(shù)上深度投入的方向。
這個引擎能把語義理解、QA系統(tǒng)、智能對話等等技術(shù)組建架構(gòu)在知識圖譜之上，而這個圖譜主要面向琥珀本身和用戶兩個重要方向。一方面琥珀擁有自己的個性知識圖譜，也就是IP人設(shè)，如喜歡紫色、擁有心情狀態(tài)。在用戶提到紫色、葡萄這些她喜歡的東西時，琥珀會給予反饋。另一方面，虛擬生命引擎會在日常交互時逐漸形成關(guān)于用戶個人的知識圖譜，記住用戶曾經(jīng)說過的話、理解用戶的心情狀態(tài)、記住用戶的喜好等。
三、籠絡(luò)技術(shù)與資源，聚焦AI虛擬生命研發(fā)
對于目前市場表現(xiàn)較好的智能音箱和兒童教育機(jī)器人，邱楠認(rèn)為大家都是在探索AI變現(xiàn)的路子，在他看來AI虛擬生命市場的前景和規(guī)模會很大，可以稱為是千億級市場。狗尾草在將AI進(jìn)行虛擬化并實現(xiàn)商業(yè)化可以說走在了市場的前列。
對于競爭者的涌入，邱楠一方面表示非常歡迎大家進(jìn)入這個市場，另一方面也表示狗尾草有自己的差異化內(nèi)容，并不懼怕競爭。
邱楠認(rèn)為企業(yè)在不斷創(chuàng)新的時候，就不會存在太多的競爭。“狗尾草最初推出公子小白的時候并不存在競爭，琥珀虛顏也并沒遇到同類的競爭對手。在應(yīng)用場景、產(chǎn)品、內(nèi)容、與用戶交互的方式等方面持續(xù)進(jìn)行創(chuàng)新后，產(chǎn)品擁有了足夠的差異化，就會形成欣賞你差異化的穩(wěn)固的用戶群。”
“狗尾草覺得自豪的、不可拋棄的，是自己的產(chǎn)品創(chuàng)新能力。作為一家產(chǎn)品公司，如果沒有持續(xù)創(chuàng)新是不可取的”，邱楠說到。
說到創(chuàng)新，狗尾草新品HE琥珀在形態(tài)上比一代增大了60%，視角也更開闊，用戶可以更清晰看見琥珀。這樣的設(shè)計也是為了增強(qiáng)產(chǎn)品的可玩性，激發(fā)用戶的使用興趣。
首先，HE琥珀的內(nèi)容更加豐富了，狗尾草和咪咕音樂、百度太合、喜馬拉雅聽書、蜻蜓FM在有聲資源上進(jìn)行了合作，使琥珀擁有了海量的有聲內(nèi)容。
其次，新一代的HE琥珀添加了更多的生活場景，多達(dá)2000+。她不僅具有一代琥珀每天早上起床、刷牙、洗臉、做面膜，休息時看書、看電視的場景，更豐富了工作、生活和娛樂場景，她可以養(yǎng)寵物、置辦家具，如果預(yù)算充足，琥珀還可以去不同的國家旅行。
第三，HE琥珀全新的音樂才藝表演體系也開通了，在任意播放音樂的情況下，琥珀能夠根據(jù)不同的曲風(fēng)跳不同的舞蹈。琥珀的鋼琴、小提琴、吉他、架子鼓、古箏等各種才藝也全面開放，用戶不必通過做任務(wù)就能享受到。
再次，HE琥珀更具有可玩性，全新升級的養(yǎng)成體系要求用戶深度參與和安排琥珀的生活，琥珀什么時候休息、什么時候吃飯、吃什么、做那些運(yùn)動、工作和學(xué)習(xí)，都由用戶決定。用戶還可以為琥珀搭配各種服裝和配飾，給她購買樂器和寵物，為她布置房間，給她不同的生活品質(zhì)。不同的生活安排會使琥珀擁有不同的特長，形成不同的個性、生活習(xí)慣和消費(fèi)習(xí)慣，對用戶的好感也會隨之產(chǎn)生變化。
還有，全新的HE琥珀擁有陪伴體系，將會為用戶帶來無處不在的陪伴和關(guān)懷。在日常交互的過程中，琥珀會通過記憶體系學(xué)習(xí)用戶的喜好，并能夠主動地與用戶交流，進(jìn)行服務(wù)推薦。她會和用戶一起起床、入睡、運(yùn)動，失眠時還會進(jìn)行陪伴。為了隨時隨地陪伴在用戶身邊，狗尾草還開放了更多類型的交互方式，除了當(dāng)面交流，琥珀還能通過微信、電話和朋友圈和用戶互動。
此外，HE琥珀還增加了社交功能，新款的琥珀不再是單機(jī)形式，用戶之間可以進(jìn)行互動和進(jìn)行PK。
這些玩法的設(shè)計，都在進(jìn)一步地增強(qiáng)用戶的使用黏性，而正是在不斷交流的過程中產(chǎn)生新的數(shù)據(jù)，對新數(shù)據(jù)的標(biāo)注訓(xùn)練形成新的模型，如此循環(huán)往復(fù)，使琥珀越來越個性化，也越來越懂用戶。能夠聽、看、理解、執(zhí)行，像人一樣理解和表達(dá)，這對技術(shù)上有一定的要求，非一日之功不可得。
目前，一代琥珀的核心用戶年齡層在15-35歲，邱楠認(rèn)為在5年內(nèi)，AI虛擬生命會變成一個全年齡層次的產(chǎn)品。其原因則要從AI產(chǎn)品的三個評價內(nèi)容說起：
第一是交互性，AI技術(shù)發(fā)展不斷增強(qiáng)可交互性；第二是可玩性，通過不斷設(shè)計，虛擬生命會越來越好玩；第三是可用性，作為一個AI產(chǎn)品，未來將作為語音交互的一個入口，用戶對它的使用場景會有更多的期待，剛需會越來越重。隨著價格成本的不斷降低，可玩性、交互性和可用性會不斷上升，年齡層次自然也會隨之打開。
對于在AI上的投入，邱楠表示，狗尾草不會做平臺型的AI技術(shù)，將會沿著虛擬生命所需要的方向進(jìn)行AI技術(shù)的投入，“這個技術(shù)方向是非常細(xì)節(jié)的，但做出來也將是非常有差異化的，就好比面部表情的表達(dá)方式”，邱楠說到。
四、拓展多元化產(chǎn)線，穩(wěn)固保障市場
狗尾草的另一個重要的產(chǎn)品系列公子小白，目前主攻智能家居和兒童教育兩大市場，這也正是當(dāng)下最火的兩個市場。據(jù)邱楠介紹最新推出的兒童機(jī)器人公子小白成長版二代目前平均每個月銷量過萬。
在這一次的新品發(fā)布會最后，我們也看到狗尾草正在拓展多元化的產(chǎn)品品類和價格空間，狗尾草CEO邱楠宣布同步推出售價199元起的人工智能兒童繪本機(jī)器人、售價599元起全能智能家居語音中控面板形態(tài)產(chǎn)品。
可以看到，狗尾草一方面在積極構(gòu)建AI虛擬生命，創(chuàng)新式開發(fā)新產(chǎn)品，另一方面也在積極拓展自己的產(chǎn)品品類，擴(kuò)大自己產(chǎn)品的價格空間，為自己提供穩(wěn)固的市場保障。
結(jié)語：走不一樣的AI落地之路
AI走過了技術(shù)的鋪墊期，從2017年開始快速落地到產(chǎn)品端。放眼整個市場，智能音箱成為了大小玩家爭奪的焦點，但產(chǎn)品形態(tài)上卻非常單調(diào)，用戶每天對著一個只能說話，卻無法看見的“方盒子”。而狗尾草在這個魚龍混雜的市場，創(chuàng)新地提出了自己的方案——將AI虛擬化、生命化。
可以說狗尾草正像其名字那樣，倔強(qiáng)自由地生長，堅守做更了解用戶的虛擬生命并將其帶到用戶生活中去的初心。無論市場風(fēng)向如何，始終堅持自己的差異化路線，這種精神值得整個行業(yè)學(xué)習(xí)和借鑒。
在整個行業(yè)感嘆AI落地難，找不到方向的時候，玩家們更多的要向內(nèi)看，自身的優(yōu)勢在哪里，如何將優(yōu)勢落地到產(chǎn)品中，而不是一味向外看，盲目地?fù)岋L(fēng)口。
