智東西（公眾號：zhidxcom）
文 | 寓揚
智東西6月26日消息，今天人工智能公司思必馳宣布獲得D輪5億元人民幣融資，元禾控股、中國民生投資集團領(lǐng)投，深創(chuàng)投、富士康、聯(lián)發(fā)科跟投。
智東西作為首發(fā)媒體，也在第一時間與思必馳創(chuàng)始人兼CEO高始興進行深度對話，圍繞本輪融資布局、業(yè)務(wù)布局、AI芯片、上市計劃等方面來呈現(xiàn)在人工智能浪潮下的思必馳。
（思必馳創(chuàng)始人兼CEO高始興）
智東西了解到，思必馳本輪融資將會圍繞技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)落地、人才隊伍等方面來布局。目前思必馳正在打造語音芯片，預(yù)計下半年將會流片上市。
高始興還談到，思必馳已經(jīng)有較明確的上市計劃，并且會首選在國內(nèi)上市，并稱這會是“水到渠成”的事情。
一、5億融資布局三大方向
自2016年初思必馳公布了第二輪近2億元的融資后，最近兩年就再沒有聽到關(guān)于它的融資。但與高始興的溝通中我們得知，思必馳在2016年9月，距上一輪時隔半年多便拿下了第三輪融資，但并沒有對外公布。
“當(dāng)時根本沒去想，那個時候更多的是加速產(chǎn)品落地、市場拓展，沒精力做這個”，高始興簡單干脆地解釋了這一緣由。
如今思必馳獲得的這近5億人民幣為第四輪融資，會主要圍繞技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)品與人才三方面進行重點布局。
高始興介紹道，思必馳在創(chuàng)業(yè)之初，整個研究團隊最早做的就是語音識別、人機對話，但2007年那個時間節(jié)點，移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮還沒有興起，更不要說AI應(yīng)用了，沒有需求則“技術(shù)無用武之地”。
但隨著物聯(lián)網(wǎng)階段到來，語音交互的需求開始爆發(fā)?！霸诩夹g(shù)創(chuàng)新上，思必馳核心會圍繞人機對話來展開”，高始興談到，盡管現(xiàn)在思必馳的語音技術(shù)已經(jīng)落地很多終端，效果也不錯，但是整個人機交互體驗還是不夠的，還要下功夫提升用戶體驗。
（語音AIOS對話操作系統(tǒng)）
圍繞語音交互的全鏈路技術(shù)從前端的聲學(xué)信號處理，到語音識別、語義理解、對話決策，再到語音合成等每一個環(huán)節(jié)都有可提升的空間。比如當(dāng)終端面對幾個人同時說話以及復(fù)雜場景下，其語音識別和聲學(xué)技術(shù)就有待提升；再比如目前語音合成的聲音比較單一，個性化的合成聲音也是思必馳發(fā)力的一個方向，今年下半年會有一些新技術(shù)發(fā)布。
在產(chǎn)品布局方面，思必馳圍繞“兩端”“一橫”來重點布局?！皟啥恕奔丛谥悄芙K端方面向兩端發(fā)展，前端布局語音芯片，后端升級平臺能力，并落地深化方案的能力?！耙粰M”為橫向擴展智能終端外的業(yè)務(wù)，高始興稱其為Business Assistant（商業(yè)助理），把消費端的自然語言交互能力擴展至企業(yè)端，成為企業(yè)的助理。
可以看到，“兩端”“一橫”的策略，從縱向、橫向兩個維度來拓展思必馳的產(chǎn)品、業(yè)務(wù)能力，而商業(yè)助理也是思必馳首次對外提及的業(yè)務(wù)布局。
在人才方面，思必馳主要想擴展兩類人才，一類是技術(shù)人才，加速技術(shù)研發(fā)；一類是產(chǎn)業(yè)化人才，通過對產(chǎn)業(yè)有足夠理解的人才，來加速垂直行業(yè)的方案落地。
高始興也介紹道，目前思必馳已經(jīng)形成了北京、上海、蘇州三大研發(fā)中心，其中與上海交通大學(xué)合作成立的蘇州人工智能研究院承擔(dān)基礎(chǔ)理論和前瞻性的技術(shù)創(chuàng)新；而蘇州的研發(fā)部門以及北京的研發(fā)院更多會面向行業(yè)，簡單來說就是“更接地氣”，側(cè)重技術(shù)向行業(yè)落。不同的是，蘇州的技術(shù)研發(fā)更側(cè)重智能終端，而北京的研發(fā)會更側(cè)智能服務(wù)。
二、核心業(yè)務(wù)仍在車載家居場景
思必馳為人所熟知的業(yè)務(wù)主要是三大場景：車載、智能家居、機器人/故事機，思必馳圍繞這三大終端場景提供行業(yè)解決方案并輸出語音技術(shù)能力。
通過與高始興的溝通我們發(fā)現(xiàn)， 思必馳在業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)上向縱向與橫向兩個維度發(fā)生著變化。橫向的變化是在智能終端業(yè)務(wù)外，開始由消費端向企業(yè)端轉(zhuǎn)變，面向行業(yè)提供智能助理服務(wù)，這一點上文已經(jīng)談及。在智能終端上縱向兩個業(yè)務(wù)的變化，一個是往產(chǎn)品的前端走打造語音芯片，另一個是往后端走深化方案與平臺能力。
具體而言，思必馳深耕的終端場景也由三個場景擴展到五個場景，增加了可穿戴與手機場景。同時高始興也介紹到，車載與智能家居場景仍然是思必馳的核心業(yè)務(wù)，手機與可穿戴這兩個場景的業(yè)務(wù)則剛剛開始。
接著，他分享了思必馳在主要智能終端領(lǐng)域的最新進展：在車聯(lián)網(wǎng)后裝市場，思必馳已經(jīng)拿下70%的行業(yè)方案；在前裝市場，迄今近10款車型都會采用思必馳的解決方案。
在智能家居市場，目前思必馳的布局主要集中在智能音箱、電視/機頂盒、白電這三大類。他透露到，到今年年底國內(nèi)超過一半的智能音箱都會采用思必馳的方案，預(yù)計最近一兩個月還會有一款搭載思必馳語音方案的智能音箱發(fā)布。
高始興進一步談到，這一方面跟思必馳在語音技術(shù)上的積累，行業(yè)經(jīng)驗有關(guān)，另一方面也跟智能終端發(fā)展階段有關(guān)。不把成就都歸功于自身，也呈現(xiàn)出這位創(chuàng)始人的謙遜與順勢而為。
中國從去年開始智能終端開始進入爆品階段，所謂爆品就是語音賦能的某一場景終端達到百萬臺，比如智能音箱。而從今年下半年到明年，智能終端會逐漸從爆品階段過渡到爆發(fā)階段，語音AI賦能的各個場景都會出現(xiàn)爆款產(chǎn)品，這些爆款產(chǎn)品聚集在一起，推動語音交互在智能終端的爆發(fā)。
他舉例到，在前裝車載市場，今年立項的車型99%都會加入語音交互；今年大多數(shù)出廠的電視都會帶有語音交互。
此外，為了將思必馳的技術(shù)力、方案力、平臺力賦能更多行業(yè)，在主體業(yè)務(wù)外，思必馳成立了產(chǎn)業(yè)基金，目前已投資產(chǎn)業(yè)鏈上下游14家創(chuàng)業(yè)公司，落地醫(yī)療、教育、金融等不同垂直行業(yè)。
三、打造語音芯片 預(yù)計下半年面市
之前也有聽聞思必馳要打造語音芯片的傳聞，此次高始興則證實了這一消息，“芯片我們已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)做了一兩年”，他透露道。
這款語音芯片會是一款A(yù)SIC芯片，思必馳將聲學(xué)信號處理能力結(jié)合語音能力都做到芯片中，“這塊芯片超低功耗，聲學(xué)信號處理能力比較強，擴展力也比較強”，高始興簡潔的概括了這款語音芯片的特點。
他近一步透露到，這款芯片是思必馳與另一家芯片公司聯(lián)手打造的，但并非聯(lián)發(fā)科。這款芯片預(yù)計下半年流片上市，拋開算法側(cè)的投入，只是芯片側(cè)的投入就有幾千萬量級。
為什么要做一款語音芯片，畢竟聯(lián)發(fā)科也是思必馳的投資方，也是其合作伙伴，比如阿里智能音箱使用的就是思必馳的語音方案，而中控芯片用的就是聯(lián)發(fā)科家的。智東西將這一問題拋給了高始興。
他稱思必馳做語音芯片是“順勢而為”的事情。具體而言，其一，隨著整個物聯(lián)網(wǎng)終端的爆發(fā)，行業(yè)對語音芯片的需求也進一步呈現(xiàn)，而思必馳在之前提供語音方案的過程中跟多家芯片做過對接，知道需求在哪里，本身也有較大的業(yè)務(wù)體量做支撐。
其二，自己做芯片，芯片架構(gòu)能夠根據(jù)算法、算力做定制調(diào)整，算法也能根據(jù)芯片做優(yōu)化，將芯和云端打通從而提供更優(yōu)的性能與體驗。高始興表示，思必馳已經(jīng)完成了若干低功耗深度學(xué)習(xí)算法的研發(fā)，算法創(chuàng)新為芯片核心能力提供了基礎(chǔ)。
其三傳統(tǒng)芯片在成本與功耗上都非常高，物聯(lián)網(wǎng)終端更加講求性價比，而自身打造語音芯片能夠?qū)崿F(xiàn)成本與功耗的最優(yōu)化。
當(dāng)談到與聯(lián)發(fā)科的業(yè)務(wù)是否沖突時，畢竟聯(lián)發(fā)科稱其去年在智能音箱市場擁有70%的市場份額。高始興談到，思必馳打造語音芯片與聯(lián)發(fā)科并不沖突，因為整個物聯(lián)網(wǎng)終端有太多垂直領(lǐng)域，每個垂直領(lǐng)域還會有更多場景，思必馳的芯片也與聯(lián)發(fā)科有一定差異化，并且有更多合作的空間。
言外之意，物聯(lián)網(wǎng)這個市場足夠大，思必馳打造語音芯片跟聯(lián)發(fā)科并不沖突，反而二者合作可以覆蓋更多智能終端領(lǐng)域。
結(jié)語：創(chuàng)業(yè)進入深水區(qū)
此次智東西與高始興的溝通感受到最深的一點便是“順勢而為”，與雷軍借勢的“順勢而為”不同的是，他的順勢而為更加簡單與自然，用一個詞來形容就是“水到渠成”，業(yè)務(wù)拓展是如此，打造芯片是如此，上市計劃也是如此。
北京、上海、蘇州三地研發(fā)布局，深耕核心語音交互垂直場景，業(yè)務(wù)單點突破到逐步擴散，思必馳呈現(xiàn)了它穩(wěn)扎穩(wěn)打的風(fēng)格。如今手握豐厚現(xiàn)金流，它又會圍繞芯片、企業(yè)服務(wù)等講述怎樣的故事？
